A Union Audio AREA.6 hatcsatornás analóg Eurorack-mixer, amely CV-vezérléssel, két aux úttal, Tilt EQ-val, filterrel, drive-val és kompresszorral épül élő performanszokra.

A Union Audio AREA.6 első pillantásra hatcsatornás Eurorack-mixer, a kezelési filozófiája azonban sokkal közelebb áll egy professzionális DJ-keverőhöz. A koncepció mögött Andy Rigby-Jones áll, akinek több évtizedes DJ-technikai tapasztalata a kezelőszervek elrendezésében és érzetében is visszaköszön.

A modul hat csatornát, 12 CV-bemenetet, két aux utat, filtert, drive-ot, resonance szabályzást, valamint sidechain lehetőséggel ellátott kompresszort kínál. Ez önmagában is komoly eszköztár, de az AREA.6 lényege nem pusztán a funkciók számában rejlik: úgy tervezték, hogy a keverő maga is aktív része legyen a moduláris performansznak.

Ez különösen a kezelőszerveken érződik. Az Eurorack-rendszereknél megszokott apró potméterek és sűrű kábelezés helyett az AREA.6 nagyobb, határozott ellenállású szabályzókkal próbál DJ-mixeres munkafolyamatot teremteni. A gain és a Tilt EQ így nem egyszer beállítandó paraméterként, hanem folyamatosan használható performanszeszközként működik.

A Tilt EQ ebben kulcsszerepet kap. Egy hagyományos többsávos EQ helyett egyetlen mozdulattal lehet a hangképet sötétebb, testesebb vagy éppen világosabb irányba tolni. Élő moduláris szettben ez gyors tónusformálást tesz lehetővé anélkül, hogy több külön frekvenciasávval kellene dolgozni.

A filter, a drive és a resonance tovább erősíti azt az érzést, hogy az AREA.6 nem egyszerű összegzőmodul. A jelek összeadásán túl közvetlenül alakítható velük a hang karaktere, így a mixer ugyanúgy használható átmenetek, felépítések és dinamikus változások létrehozására, ahogy egy kreatívan használt DJ-keverő.

A 12 CV-bemenet közben a moduláris rendszer saját logikáját kapcsolja össze ezzel a megközelítéssel. Több mixerparaméter külső vezérlőjelekkel is mozgatható, így olyan változások és modulációk automatizálhatók, amelyeket egy hagyományos DJ-mixeren kézzel kellene végrehajtani. Az AREA.6 ezzel egyszerre akar keverő és játszható modul lenni.

A két aux út külső effektek bevonását teszi egyszerűbbé, míg a beépített, sidechainelhető kompresszor a dinamika formálásához ad további lehetőséget. Egy összetettebb élő patchben így több hangforrás, effekt és vezérlőjel találkozhat a keverőben anélkül, hogy annak szerepe pusztán a végső jelszintek beállítására korlátozódna.

Az AREA.6 legérdekesebb ötlete ezért nem egyetlen technikai funkció. A Union Audio lényegében a DJ-mixer kézzel játszható karakterét próbálja átültetni Eurorack-formátumba, ahol a keverés, a tónusformálás és a dinamika ugyanúgy a performansz része lehet, mint maguk a modulokból érkező hangok.