A Beatles újabb korábban kiadatlan felvételt mutatott meg a Rubber Soul közelgő jubileumi kiadásáról: szeptember 14-én megjelent a Norwegian Wood (This Bird Has Flown) (Second Version – Take 2). A korai stúdióváltozat egyik legérdekesebb sajátossága George Harrison szitárjátéka, amely itt még jóval nyersebben és hangsúlyosabban hallható, mint az 1965-ben megjelent végleges felvételen.
A Take 2 abból a munkafázisból származik, amikor a zenekar már elvetette a dal első verzióját. Az eredeti próbálkozás után kilenc nappal később három további take-et rögzítettek, ezek közül a most közzétett felvétel volt az első. John Lennon akusztikus gitáron, Paul McCartney basszusgitáron, Ringo Starr dobon, Harrison pedig szitáron játszott, miközben a négysávos technika lehetőségeit kihasználva további hangszer- és énekrétegek kerültek az alapra.
Harrison szitárja különösen érdekes összehasonlítási pontot kínál. Az alapfelvételen drónszerű játék hallható, majd a második és harmadik sávra további szitárrészeket rögzített. Lennon és McCartney éneke szintén a harmadik sávra került. A végleges Norwegian Wood hangszerelése ekkor még nem állt össze: míg az ismert változat a versszak dallamát felvezető instrumentális motívummal kezdődik, a Take 2 dupla szitársávval rögtön a híd zenei anyagát idézi meg.
A mostani felvétel a harmadik komolyabb előzetes az október 2-án megjelenő Rubber Soul Special Editionről. A bejelentéssel együtt érkezett a Michelle (Take 1), ezt pedig egy korai Day Tripper munkafelvétel követte, amelyen még a dalszerzés folyamatába lehet belehallgatni. A Norwegian Wood Take 2-jét Giles Martin producer és Sam Okell hangmérnök keverte újra, ugyanaz a páros, amely az elmúlt évek Beatles-archívumának újrakeverésében is központi szerepet vállalt.
Az új kiadás nem egyszerűen egy újramaszterelt Rubber Soul. A csomag középpontjában az album friss sztereó mixe áll, de a különböző változatok egyre mélyebbre mennek az archívumban. A Deluxe kiadás 30, a Blu-ray 16 hangfelvételt és négy videót, a Super Deluxe pedig összesen 68 számot tartalmaz. Utóbbi öt LP-s és négy CD-s boxként is megjelenik.
A legnagyobb csomagban két lemeznyi Sessions and Demos anyag, az eredeti monó master és a Capitol amerikai albumváltozata is helyet kap. A korszakhoz szorosan kapcsolódó Day Tripper / We Can Work It Out dupla A-oldalas kislemezt ugyancsak hozzáadták, miközben az archív felvételek között egy eddig kiadatlan Lennon-demó, a Little Girlis szerepel. A fizikai boxhoz 88 oldalas keménytáblás könyv társul.
Hat évtizeddel később ezért a Take 2 értéke nem abban áll, hogy „jobb” vagy „rosszabb” lenne az ismert változatnál. Éppen a különbségei teszik érdekessé. Hallható rajta, hogyan próbálgatja Harrison azt a hangszert, amely később az indiai zene iránti érdeklődésének egyik szimbóluma lett, és hogyan változik néhány stúdiónap alatt egy ötlet a Beatles egyik legismertebb hangszerelési döntésévé.
A Norwegian Wood (This Bird Has Flown) (Second Version – Take 2) már elérhető a Beatles hivatalos digitális felületein, a teljes Rubber Soul Special Edition pedig október 2-án jelenik meg több fizikai és digitális formátumban.
Paul McCartney új könyvben dolgozza fel a Beatles feloszlása utáni időszakot – A Beatles történetének következő fejezetéhez kapcsolódó anyag McCartney Wings-korszakának indulását és az együttes felbomlása utáni éveket járja körül.
Ringo Starr Beatles-emlékei és a zenekar öröksége – Ringo Starr szemszögéből ad további hátteret a Beatles máig élő kulturális és zenei örökségéhez.
