2,84 millió dollárt ér egy lemondott Robbie Williams-koncert

Hat évvel a világjárvány első sokkja után még mindig vannak olyan koncertlemondások, amelyeknek nincs vége. A Victoria Court of Appeal háromtagú tanácsa most elutasította az Australian Grand Prix Corporation fellebbezését, így érvényben maradt a 2024-es ítélet, amely 2,84 millió ausztrál dollár kártérítést ítélt meg a World Touring Melbourne promoternek Robbie Williams elmaradt koncertje miatt. 

Az ügy a 2020-as Australian Grand Prix kaotikus utolsó óráihoz vezet vissza. Fontos pontosítás, hogy magát a Formula–1-es hétvégét március 13-án törölték, Robbie Williams koncertjét viszont március 14-én tartották volna a Lakeside Stadiumban. A járványhelyzet ekkor még napról napra változott: Victoria csak március 16-án hirdetett veszélyhelyzetet, a tömegrendezvényeket érintő korlátozások pedig Williams tervezett fellépésekor még nem voltak hatályban. 

A World Touring Melbourne később azért fordult bírósághoz, mert állítása szerint a Grand Prix szervezője félrevezető módon közölte vele a koncert lemondásának indokát. A 2024-es elsőfokú eljárásban Clyde Croft bíró arra jutott, hogy az AGPC azt a benyomást keltette: Victoria akkori tiszti főorvosa, Brett Sutton gyakorlatilag elrendelte a rendezvény törlését. A bizonyítékok azonban mást mutattak. 

Sutton valóban támogatta a Robbie Williams-koncert lemondását, de az aznapi kommunikációjában azt is egyértelművé tette, hogy a végső döntés a szervezőké. Az AGPC március 13-án 16:25-kor mégis úgy tájékoztatta a promotert, hogy a tiszti főorvos a Grand Prix törlését vagy nézők nélküli megtartását javasolta. Croft szerint ez a közlés alkalmas volt a megtévesztésre, a World Touring Melbourne pedig támaszkodott rá a döntése során. 

Az elsőfokú bíróság végül 2,84 millió ausztrál dollárban állapította meg az elmaradt bevételből származó kárt. Az Australian Grand Prix Corporation ezt próbálta megtámadni, ám Kevin Lyons, Jack Forrest és Rowena Orr fellebbviteli bírák mind a kilenc felhozott jogalapot elutasították. Nem fogadták el többek között azt az érvelést sem, hogy az elsőfokú bíró tévesen állapította volna meg: a promoter valóban az AGPC közléseire hagyatkozott. 

A történet egyik legérdekesebb részlete az akkori helyzet bizonytalansága. Miközben az F1-es hétvégét és Williams koncertjét lefújták, más nagy melbourne-i eseményeket még megtartottak: National Rugby League-mérkőzések zajlottak, a Sidney Myer Music Bowlban pedig mintegy nyolcezres koncertet rendeztek. Néhány nappal később mindez már elképzelhetetlen lett volna, 2020. március közepén azonban Ausztrália is éppen csak belépett a COVID-korlátozások korszakába. 

A World Touring Melbourne perét finanszírozó Court House Capital befektetési vezetője, Heather Collins a döntést „kiemelkedő eredménynek” és a promoter álláspontja teljes igazolásának nevezte. A kártérítés kifizetését a fellebbezés idejére felfüggesztették, így annak elutasításával az AGPC-re most már ténylegesen ráterhelődik a 2,84 millió dolláros összeg. A fellebbezési eljárás költségeiről ugyanakkor külön döntés várható. 

A döntés túlmutat egyetlen elmaradt koncerten. A járvány első heteiben szervezők, promoterek és helyszínek úgy kényszerültek többmilliós döntéseket meghozni, hogy a hivatalos szabályok és egészségügyi ajánlások akár órák alatt változhattak. A mostani ítélet ugyanakkor azt mutatja: a rendkívüli helyzet önmagában nem teszi mellékessé, hogy egy szerződéses partner pontosan milyen információ alapján mond le egy rendezvényt. 

A történetnek közben van egy különös kerete is: Robbie Williams 2026 novemberében ismét Ausztráliában turnézik, és november 11-én Melbourne-ben, a Marvel Stadiumban lép fel. A hat évvel ezelőtt elmaradt koncert jogi utóélete tehát éppen akkor közelít a lezárásához, amikor Williams újra visszatér a városba.