John Legend Harry Belafontét alakítja az új Hugh Masekela-filmben

Újabb rangos filmszerepet kapott John Legend: a zenész-színész Harry Belafontét alakítja Bill Condon készülő filmjében, a The Road Home-ban. Az alkotás a dél-afrikai jazzlegenda Hugh Masekela történetét dolgozza fel, és azt az időszakot mutatja be, amikor a zene és a politika elválaszthatatlanul összefonódott az apartheid elleni küzdelemben.

Masekelát a dél-afrikai színész-rendező Thabo Rametsi formálja meg. A történet középpontjában az a konfliktus áll, amely Paul Simon Graceland című albumának megjelenése után bontakozott ki. Az apartheidellenes mozgalom akkor kulturális bojkottot hirdetett Simon ellen, arra hivatkozva, hogy a dél-afrikai felvételekkel megsértette az ENSZ kulturális embargóját.

A film bemutatja, hogyan távolodik el Masekela egykori mentorától, Trevor Huddleston érsektől, akit Guy Pearcealakít, miközben továbbra is hisz abban, hogy a zene az egyik legerősebb eszköz a társadalmi változás előmozdítására.

A történet fontos szereplője Miriam „Mama Africa” Makeba is, akit Cynthia Erivo játszik. Masekela és Makeba száműzetésük idején közösen hozták létre a Graceland Bandet, hogy zenéjükön keresztül a világ figyelmét Dél-Afrika helyzetére irányítsák.

A filmben Hugh Masekela, Miriam Makeba és Paul Simon dalai egyaránt felcsendülnek. Az alkotók szerint a The Road Home a bátorságról, az áldozatvállalásról és az emberi kitartás erejéről szól, miközben bemutatja, milyen szerepet játszhat a művészet a társadalmi igazságosságért folytatott küzdelemben.

Harry Belafonte a valóságban is közeli barátja és támogatója volt Hugh Masekelának, miután a trombitás az 1960-as évek elején száműzetésbe kényszerült, és New Yorkba költözött. John Legend szerint különleges megtiszteltetés számára, hogy eljátszhatja Belafontét.

„Megtiszteltetésnek tartom, hogy barátomként, mentoromként és az igazságért folytatott küzdelem harcostársaként ismerhettem Harry Belafontét. Rendkívüli ember volt, akinek életműve sokunk számára jelent iránytűt.” – fogalmazott az énekes.

A film executive producerei között szerepel a Hugh Masekela Heritage Foundation, valamint David Dison, a produkció munkáját pedig a dél-afrikai újságíró és műsorvezető Siphiwo Ralo is segíti. Társproducerként Hilton Rosenthalcsatlakozott a projekthez, aki annak idején Paul Simon Graceland albumának létrejöttében is fontos szerepet játszott. Rosenthal feladata ezúttal az volt, hogy biztosítsa Masekela, Makeba, Paul Simon és más meghatározó afrikai előadók zenéinek felhasználási jogait, valamint közreműködjön a filmzene új felvételeinek elkészítésében.

A The Road Home nemcsak Hugh Masekela életét dolgozza fel, hanem azt is megmutatja, hogyan vált a zene az apartheid elleni nemzetközi ellenállás egyik legerősebb eszközévé.