224 rave-felvétel őrzi 1992 brit undergroundját

1992 májusának végén Castlemorton Common néhány napra egy hatalmas, engedély nélküli várossá változott. A Worcestershire-ben fekvő területre legalább húszezer ember érkezett, miközben több sound system – köztük a Spiral Tribe, a DiY, a Bedlam és a Circus Warp – egymás mellett építette fel rendszerét. A május 22. és 29. között zajló esemény a brit free party mozgalom egyik meghatározó pillanata lett, és a körülötte kialakult politikai vita később a rave-eket is célzó 1994-es Criminal Justice and Public Order Act történetéhez vezetett. 

Ennek az évnek a hangjából szokatlanul sok maradt fenn. Az Internet Archive UK Rave Mixtapes 1992 gyűjteménye jelenleg 224 MP3-fájlt sorol fel, Castlemorton mellett többek között Fantazia-, Dreamscape-, Pandemonium-, Universe-, Obsession- és Quest-anyagokkal. Nem egyetlen fesztivál dokumentációjáról van tehát szó, hanem 1992 brit rave-kultúrájának jóval szélesebb keresztmetszetéről. 

A felvételek erejét éppen az adja, amit egy modern koncertstreamből általában igyekeznek eltüntetni. Kazettazaj, túlvezérlés, mikrofon-visszacsatolás, tömegfütty és apró hangmagasság-ingadozások maradtak a zenében. A korszak 130–150 BPM körül pörgő breakbeatjei ezekben a felvételekben nem utólag restaurált klubtörténetként, hanem használat közben hallhatók. 

A Fantazia 1992-es anyagai jól mutatják, milyen zenei világot rögzítettek ezek a szalagok. A július 25-i, Castle Doningtonban rendezett One Step Beyond eseményről például DJ SS és Seduction, Ellis Dee és DJ Dream, Easygroove, valamint Donovan Bassline Smith szettjei is fennmaradtak. Ugyanebből az évből az Amnesia House és Nemesis The Book of Love rave-jéről Carl Cox, Grooverider, Micky Finn, Stu Allen, Top Buzz és a The Prodigy felvételei is túléltek. 

Castlemorton azonban azért maradt külön kategória, mert messze túlnőtt egy nagy rave keretein. A korabeli becslések húsz- és negyvenezer közé tették a résztvevők számát, a helyszínen pedig több különálló rendszer szólt egyszerre. Az esemény után a Spiral Tribe tizenhárom tagját letartóztatták és közrend megzavarására irányuló összeesküvéssel vádolták meg; a hosszú eljárás végén felmentették őket. A kollektíva később Európában folytatta, és fontos szerepet játszott a kontinens free party és teknival kultúrájának terjedésében. 

A kazetták digitalizálása ezért több egyszerű nosztalgiánál. A mágnesszalag öregszik, a házilag terjesztett rave-tape-ek pedig eleve olyan hordozók voltak, amelyek fennmaradására senki nem tervezett évtizedes távlatban. Az online archívum az eredeti hibákkal együtt őrzi meg azt, hogyan szólt ez a zene ténylegesen a korszak bulijain, nem pedig azt, hogyan hangzana ma újramaszterelve. 

És talán éppen ez benne a legérdekesebb. A korai brit rave-et rengeteg fotó, flyer és utólagos visszaemlékezés dokumentálja, de egy recsegő kazetta egészen másfajta forrás. Hallani rajta, amikor a rendszer elfogy, amikor a jel torzul, amikor valaki belefúj a sípjába, és amikor a DJ tovább tolja a tempót. Nem steril időutazás, hanem 1992 úgy, ahogy a magnófej elkapta.

A teljes, 224 fájlból álló gyűjtemény az Internet Archive-on hallgatható és böngészhető.

UK Rave Mixtapes 1992 – Internet Archive