Új 4D-effekteket kap a The Wizard of Oz a Las Vegas-i Sphere-ben

Dorothy szeptember végétől már nem egyszerűen megérkezik Óz birodalmába. A nézők érezhetik az almák illatát, animatronikus szárnyas majmok jelennek meg körülöttük, Smaragdváros pedig beltéri tűzijátékkal fogadja őket.

A Las Vegas-i Sphere szeptember 25-én indítja el a The Wizard of Oz at Sphere kibővített 4D-változatát. A frissítés nem új filmet vagy hosszabb játékidőt jelent: a 75 perces produkció kulcsjelenetei kapnak további fizikai és érzékszervi rétegeket.

Az új csomag része lesz az animatronikus szárnyas majmok megjelenése, több tematikus illat, a „Glinda Glitter” névre keresztelt csillogó effekt, valamint a pirotechnikai eszközökkel létrehozott beltéri tűzijáték. Illatot kapnak az almák is, amelyek már a bemutató óta potyognak a közönség közé – eddig azonban csak látni és megfogni lehetett őket.

A produkció már most is közelebb áll egy vidámparki látványossághoz, mint egy hagyományos mozivetítéshez. A tornádó alatt nagy teljesítményű ventilátorok mozgatják meg a levegőt, köd és repülő tárgyak töltik meg a termet, az ülések rezgése pedig fizikailag is követi a jelenetet. A mérgezett pipacsmezőnél hó hullik a közönségre, Dorothy útja pedig a Sphere teljes belső felületén körbeöleli a nézőket.

Az 1939-es film képeit digitálisan bővítették ki a helyszín 160 ezer négyzetlábnyi, körbefutó kijelzőjéhez. A részletek feljavításához és az eredeti képkockákon kívüli világ megrajzolásához generatív technológiát is használtak, a zenét pedig új zenekari felvétellel igazították a Sphere 167 ezer programozható hangszórójához. Judy Garland eredeti énekhangja közben érintetlen maradt.

Az új effektek üzleti szempontból legalább olyan érdekesek, mint technikailag. A The Wizard of Oz at Sphere 2025 augusztusában indult, és 2026 júniusára több mint 400 millió dollárnyi jegybevételt termelt, hárommilliónál is több eladott belépővel. A látogatók száma azóta átlépte a 3,6 milliót.

Egy ilyen produkció másképp működik, mint egy koncertrezidencia. Nincs minden este színpadra lépő világsztár, turnézó zenekar vagy folyamatosan változó műsor. A vetítés naponta többször elindítható, így ugyanaz a nagy költségvetésű tartalom hosszú időn keresztül termelhet bevételt. Ebben a modellben egy új effektcsomag nem egyszerű látványfrissítés, hanem az élettartam meghosszabbításának eszköze.

James Dolan, a Sphere Entertainment vezetője szerint az Óz-produkció akár tíz évig is működhet. Elképzelése alapján a film a jövőbeni Sphere-helyszíneken is megjelenhet, majd időről időre visszatérhet Las Vegasba. A cég tehát nem egyszer használatos premierként, hanem mozgatható és rendszeresen megújítható repertoárdarabként tekint rá.

2027-ben közben érkezik a The Rocky Horror Picture Show Sphere-re szabott változata is. Ez azonban jelenleg nem jelenti automatikusan az Óz-produkció végét. A The Wizard of Oz előadásaira 2027 elejéig már árulják a jegyeket, hivatalos záródátumot pedig nem közöltek.

A nagyobb kérdés az, hogy az új 4D-elemekből mennyi jut majd el a koncertprodukciókba. A Sphere rezidenciái – a U2-tól az Eaglesig – már most is milliméterre koreografált látványra, térbeli hangzásra és kifejezetten a helyszínhez készített animációkra épülnek. A technikai infrastruktúra tehát adott lenne az illatok, a légmozgás, a pirotechnika vagy az ülésbe épített rezgések zenei használatához is.

A szeptemberi frissítés azonban kizárólag a The Wizard of Oz vetítéseire vonatkozik. Nincs bejelentett általános 4D-üzemmód, amely automatikusan megjelenne minden koncerten. Egy élő show-nál ráadásul mások a biztonsági és alkotói szempontok: a közönség egy része áll, mozog, az előadó pedig nem feltétlenül akar minden dalt előre programozott fizikai hatásokhoz kötni.

Valószínűbb, hogy a Sphere az Óz-produkcióval teszteli, mely effektek működnek megbízhatóan több száz előadáson keresztül. Ha az illatok, az animatronika és a beltéri tűzijáték nemcsak látványos, hanem üzembiztos és újranézhető élményt ad, később egy-egy koncert kiemelt pillanataiban is megjelenhetnek.

A Sphere ezzel lassan átírja, mit jelent ugyanazt a műsort még egyszer megnézni. A történet és a dalok nem változnak, a köréjük épített világ viszont időről időre új réteget kap – szeptembertől már saját illattal, csillogással és tűzijátékkal.