Az amerikai Copyright Royalty Board (CRB) engedélyezte, hogy a Spotify, az Apple, az Amazon és a Pandora hozzáférjen a Web VI eljárás bizonyos korlátozott anyagaihoz a párhuzamos Phonorecords V jogdíjmegállapítási ügyben. A döntés azért fontos, mert a két eljárás eltérő felhasználási területeket érint, miközben több gazdasági és piaci kérdésben átfedés van közöttük.
A streamingcégek érvelése szerint felesleges késedelmet okozna, ha a Web VI döntéséig kellene várniuk az ott felhasznált bizonyítékok megismerésével. A két ügyben alkalmazott gazdasági megközelítések között ugyanis szerintük jelentős az átfedés, különösen a „willing buyer–willing seller” elv alapján végzett elemzéseknél. A szolgáltatók azt is állították, hogy a nyilvánosan hozzáférhető, kitakart dokumentumokból nem állapítható meg megfelelően, milyen szerepet játszanak az egyes gazdasági elemzések a Web VI-ban.
Trevor Jefferson, a CRB vezető szerzői jogi bírája végül engedélyezte a hozzáférést, de szigorú feltételekkel. A már érvényben lévő védelmi rendelkezések továbbra is vonatkoznak az iratok használatára, így a dokumentumokban szereplő érzékeny üzleti információk nem válhatnak szabadon hozzáférhetővé.
Külön korlátozás vonatkozik azokra a külső ügyvédekre is, akik nem voltak a Web VI résztvevőinek perbeli képviselői, és közben hangfelvétel-kiadókkal folytatott licenctárgyalásokban vesznek részt. Ők nem férhetnek hozzá az anyagokhoz, kivéve a peren kívüli jogviták rendezésének körét. A nem pereskedő résztvevőknek külön kell kérniük a hozzáférést, és az érintett felek ezt követően 10 napig kérhetnek jogorvoslatot, ha szerintük versenyhátrány keletkezhet.
A mostani döntés ugyanakkor nem jelenti azt, hogy a Web VI végső megállapításai már megszülettek, és azt sem, hogy a hozzáférhető dokumentumok automatikusan bizonyítékként jelennek majd meg a Phonorecords V döntésében. A jelentőségük inkább abban áll, hogy a streamingplatformok jogi és gazdasági szakértői közvetlenül megvizsgálhatják azokat az elemzéseket és bizonyítékokat, amelyek egy másik, de több ponton kapcsolódó jogdíjvitában már szerepet kaptak.
A döntés ezzel újabb réteget ad az amerikai streamingjogdíjakról zajló vitához: 2028 és 2032 között ugyanis éppen az dől el, milyen mechanikai jogdíjakat fizetnek majd az on-demand szolgáltatások a dalszerzőknek és a zeneműkiadóknak. A Web VI-ból átvett gazdasági bizonyítékok ezért a következő hónapokban a Phonorecords V egyik fontos háttéranyagává válhatnak.
